Kapitel 3: Fruehling & Freude

"Sometimes the curiosity can kill the soul but leave the pain."

2 Stunden waren vergangen, seit die verletzte Przewalskistute zu der Herde gestoßen war. Nun befnd sie sich irgendwo in der Nähe des Flusses, zusammen mit Persephone, die sie hoffentlich gesund pflegte. Alice hatte die Fremde zwar stehen sehen, doch angesichts ihrer Verletzungen sorgte die Schwarze sich um die Stute. Im Moment konnte sie zwar gesund wirken, doch im nächsten konnte sie schon zusammenbrechen. Die Friesin wandte ihren Blick vom sanft schimmernden Fluss ab und blickte zu Marus neben ihr. Inzwischen standen sie alle eng beisammen, aus Angst vor Rana oder möglichen anderen Angreifern, die vielleicht Akira so zugerichtet hatten. Die Nähe würde sie am liebsten auskosten, doch sie bereitete ihr Angst, links von ihr stand ein Pferd, rechts von ihr ... auf der Suche nach einer passenden Ausrede blickte die Schwarze in den Himmel und sah die grauen Wolken aufziehen. Perfekt! Mit leiser Stimme wandte sich Alice an ihren Begleiter, suchte dabei den sanften braunen Blick des Fuchses:

" Marus, es sieht so aus, als würde es bald regnen. Sollen wir uns da hinten beim großen Baum unterstellen? "

Mit einer kaum sichtbaren Kopfbewegung deutete die Nachtschwarze auf einen größeren Baum der mittig des Lagers stand. Nicht zu weit am Rand, wegen den Angreifern, aber doch weit genug entfernt von der Gruppe. Ein Schaudern lief Alice über den Rücken, als sie die Berührung eines anderen Pferdes an ihrer Flanke spürte, jemand war wohl zu weit ausgerutscht ... . Als sie sich gerade umdrehen wollte und den Huf für den nächsten Schritt noch in die Luft hatte, spürte sie einen harten Aufprall an ihrem Körper. Erschreckt quiekte die junge Stute und wollte sich instinktiv umdrehen, geriet wegen mangelnder Koordination aber völlig aus dem Gleichgewicht und fiel einach um, als wäre sie vom Blitz getroffen worden. Die dunklen Augen der Stute waren panisch geweitet und sie ruderte mit den Beinen, um möglichst schnell wieder auf die Hufe zu kommen. Immer noch nicht hatte sie wirklich realisiert, was eigentlich passiert war. Schwer atmend rollte sie sich auf den Bauch, fühlte den Schmerz in ihrem Bauch und ihrem Rücken, dort wo sie gerempelt worden war und dort, wo sie hingefallen war. Ihr Blick irrte ziellos durch die Herde, bis sie zwei tobende Jünglinge im Visier hatte. Schnell begriff Alice, wer Schuld an diesem Übergriff gewesen war. Nicht etwa ein Raubtier, das die Friesin wegen ihrer Lahmheit schon längst getötet hätte, sondern ... Jungpferde. Die Nachtschwarze seufzte und versuchte runterzukommen, ihr Herz pochte gegen ihren Brustkorb und sie ließ sich eine Weile Zeit, um alles zu realisieren. Sie war gerempelt worden, von einem Junghengst, der nur halb so groß war wie sie und sie war umgefallen wie eine altersschwache Kuh. Wenn das kein Grund für die Herde war, sie zu hänseln. Ihnen wurde es ja schon fast auf dem Silbertablett präsentiert ... . Langsam richtete sich die Stute auf, fand zu ihrer alten Größe wieder und versuchte sich in einem tapfer den Lächeln, was kläglich scheiterte. Ihr Blick huschte zu Marus und sie stellte eine Frage, als ob ihr nichts passiert wäre. Schließlich war das die Einzige Möglichkeit, es irgendwie zu vertuschen, dass sie von .. einer halben Portion fast umgebracht worden wäre.

" I-ist alles in Ordnung ... mit dir Marus? "

Alice hatte den Schecken und das andere Jungpferd nicht kommen sehen und deswegen auch nicht bemerkt, ob sie Marus auch etwas angetan hatten. Sie hoffte, dass er zumindest weggeguckt hatte. Vor allem bei Marus wollte sie sich keinen Fehler leisten und ihren einzigen Freund verlieren. Wer waren diese Rüpel überhaupt? Alice schauderte es bei dem Gedanken, sie würden zur Herde gehören. Aber sie benahmen sich so, als würden sie schon immer dazugehören und schienen auch keinen Respekt vor anderen zu haben. Leviathan zum Beispiel. Mit einem riesigen, schadenfrohen Grinsen beobachtete Alice den Schecken, der völlig perplex von dem großen Shire abprallte. Für einen Moment hatte die Stute ihre kleine Peinlichkeit vergessen und meinte ohne einen Funken reue in der Stimme:

" Das geschieht ihnen mehr als recht. "

[ bei Marus / fragt / wird angerempelt / erschreckt sich & fällt um / schämt sich / versucht abzulenken / schadenfroh ]

»Manchmal ist es klüger, den Verstand nicht zu nutzen. Denn manchmal kann er wahrhaft größeren Schaden anrichten, als körperliche Gewalt. Psychisch. Physisch. Seelisch.«

In langsamen, erhabenen Schritten und dem dunklen, versiegelten Blick eines Admirals hielt der große Hengst noch immer auf den Fluss zu. Doch je dichter die stürmischen Jungtiere der verletzten Stute kamen, umso stärker wurde auch der Schritt des Shires. Obgleich ihn nichts mit dieser Stute verband, weder emotional, noch genetisch, war es ihr gegenüber doch ähnlich wie Alice. Wenngleich aufgrund längerer Aufenthaltsdauer sein Misstrauen der Schwarzen gegenüber ein wenig milder ausfiel als der Falbfarbenen gegenüber. Doch das würde sich sehr wahrscheinlich auch noch legen. So vermutete der Rappe zumindest.

Wenig später erreichte er den Fluss, brachte seinen Körper zwischen Akira und die wild tobenden Jungpferde und spürte die Hufe dieser gefährlich dicht an seinem Körper entlang streifen. Man mochte sagen, was man wollte, doch mit jeder verbrachten Minute in Nähe dieser Wirbelwinde wurde sich Leviathan gewahr, dass ihnen sowohl Respekt, als auch Manier keinerlei Begriff war. Somit hieß es für ihn nun handeln. Kurz streifte sein dunkler, ernster Blick die Stute, zuckte über die nur leicht abgeheilten Schwellungen und Verletzungen an ihrem Körper und widmete sich nun wieder den beiden Jungpferden. Ganz gleich, dass sie jung waren und gewiss noch lernen mussten. Gab es keinen Lehrer, so würde dies gewiss nie geschehen. Das Resultat daraus stellten die Beiden bereits jetzt hervorragend zur Schau. Mit ruhiger, aber dunkler und weit tragender Stimme wandte er sich nun an die beiden Pferde, die Miene kühl und ernst, die Augen dunkel und mahnend.

»Euch ist wohl nicht bewusst, dass dies bereits Gebiet einer Herde ist, Jünglinge. Sofern ihr also nicht mehr als nur Unfug anstellen wollt, tätet ihr gut daran, diesen Ort wieder zu verlassen.«

Ob es nun die ernsthafte Ruhe war, die kühle Strenge oder aber die voluminöse und dunkle Stimmlage, dennoch vermittelte Leviathan unwillkürlich den Eindruck eines unbeugsamen Hengstes, dem Widerspruch in diesem Augenblick wohl keineswegs Willkommen war. Ebenso wenig wie diese beiden Plagegeister, schienen sie ohne Rücksicht auf Verluste zu agieren. In solch einem Moment - dem Moment, in welchem der ungestümen Jugend erstmalig Manier beigebracht wurde - lobte sich der schwarze Riese seine Masse und auch seine Größe. Sie wirkte imposant und durchaus einschüchtern. Doch ob er damit tatsächlich sehr weit bei diesen uneinsichtigen Jugendlichen kam, bezweifelte er tatkräftig.

.o( Solch ein ungehobeltes Verhalten wäre nie denkbar gewesen! Entsetzlich, wie die Jugend heutzutage verroht ... »Lausche erst dem Lied der Bäume, ehe du ein Urteil über die fällst, mein Freund. Es könnte fatale Folgen mit sich ziehen.« ... )o.

Die Worte seines Lehrmeisters ließen ihn reumütig eingestehen, dass wohl jedes junge Pferd zu viel Energie für den eigenen Körper besaß. Dennoch, ganz gleich, wie jung sie auch waren, innerhalb einer fremden Herdengemeinschaft ließ sich das nicht dulden. Ein kurzer Blick galt Alice, die zu seinem Entsetzen umgefallen war ob der ungewollten Attacke des jungen Schecken, doch nun stand sie wieder. Mit ernster Miene sah er sich nun nach Akira um, ehe er mit finsterer, kalter Miene auf Dasher und Rocket sah. Er war gespannt, welchen geistreichen Kommentar er dazu zu erwarten hatte.

im ersten Moment hatte sie sich ihrem Spiegelbild gewidmet, im nächsten Augenblick hob sie den Kopf und sah Dasher geradewegs auf sie zustürmen. Er spannte seine Muskeln, stieß sich ab und - flog! Fasziniert folgte Rocket diesem Sprung mit den Augen und registrierte viel zu spät, WO der Hengst landen würde. Mit einem vernehmlichen Krachen und lautem Stöhnen und Ächzen landete er auf der Roten, die unter Wasser gedrückt wurde und sich schmerzhaft den Kopf anstieß. Dann kam sie prustend wieder hochgeschossen und riss sich und Dasher dabei beinahe fast schon wieder von den Hufen. Himmel, was war das für eine Aufregung!

Ausgelassen lachte sie, stemmte sich empor und schüttelte sich ausgiebig, ehe sie sich suchend in alle Richtungen nach Bou umsah. Sie erkannte das feuerfarbene, gefleckte Fell und machte einen plötzlichen Satz auf ihn zu, sprang ihn an und sprang wieder zurück, als wolle sie einen eigenartigen, rüpelhaften Tanz mit ihm durchführen. Lachend warf Boo ihren Kopf in die Luft, drehte sich in Wild-West-Manie halb um sich selbst und spritze ihren besten Freund dabei nochmals ordentlich nass. Natürlich absolut unabsichtlich ...

»Und was sagt dein übergroßes Ego jetzt dazu, du Gipfelstürmer?!«

rief sie lachend, keilte übermütig nach hinten aus und blieb überrascht schnaubend stehen, als sie das erste Mal richtig Akira gewahr wurde. Mit nachdenklich gerunzelter Stirn legte sie mehrmals den Kopf schief, betrachtete die falbfarbene Stute wie ein Insekt unter dem Mikroskop und schüttelte dann schnaubend den Kopf, während sie diesen wieder zurückzog. Ein eigenartiges Insekt. Sehr eigenartig. Egal.

Sogleich sprang sie wieder herum, sah Dasher herausfordernd an und scharrte wild platschend mit dem Huf durch den Fluss, als sei sie der wilde Stier und Bou der Torero. Hießen die Dinger so? Kurzweilig abgelenkt erschrak sie zutiefst, als sie mit einem Mal den Schatten des gewaltigen Shirehengstes auf Dasher fallen sah und riss die Augen auf.

'Verdammt noch mal, Rocket! Was bist du, ein Weichei oder ein Hengst! Nur Feiglinge zeigen ihre Angst!'

schalt sie sich sogleich und war bemüht, selbstsicher aufzutreten. Sie reckte die Brust ein wenig, streckte die langen Beine dem Boden aus und hielt den Kopf bemüht weit oben getragen, doch wirkte es mehr wie die Tat, die sie tatsächlich war: Eine Verzweiflungstat. In der Hoffnung, niemand bemerke ihre plötzlich fehlende Selbstermutigung oder aber gar noch schlimmer, die aufkeimende Angst. Nur unter größter Kontrolle konnte sie ein Zittern der Beine unterbinden, trat wider aller Fluchtinstinkte zu Dasher und somit in die Nähe dieses Riesen. Sie sah an ihm vorbei, was nicht so einfach war, wie es klang, denn immerhin überbot er sie beinahe um das Doppelte und sah das Fell der Stute aufblitzen. Hatten sie ihr etwa etwas getan, überlegte Rocket, ehe sie den Gedanken verwarf. Iwo!

»Ist das deine ... äh ... Eure Gefährtin?«

fragte sie aufs Geratewohl, wohl mehr, um ein wenig abzulenken. Sie stupste Bou sachte mit dem Körper an, er sollte ihr verdammt noch mal helfen! Irgendwie!

Erleichterung durchströmte die Fuchsstute in ihrer reinsten Form, als Bou neben ihr endlich begriff, was sie von ihm verlangte. Ungern gestand Rocket sich eigene Schwäche ein, doch gegenüber ihres besten Freundes - und auch nur einzig ihm gegenüber - ließ die Schmach ein wenig nach. Aber nun einmal auch nur ein klein wenig. Ein stolzer Junghengst fürchtete sich doch nicht vor einem Fremden!

'Das lässt sich so einfach sagen ...'

dachte sie zweifelnd und warf einen respektvollen BLick auf die unglaublich großen Hufe des Hengstes. Ein einziger Schlag und Boo´s Kopf wäre zermalmt wie ein kleines Gerstenkorn. Sie schluckte mühsam, reckte jedoch ihren Kopf ei wenig höher und versuchte so, ihre aufsteigende Angst zu kompensieren. Ein toller unerschrockener Junghengst war sie!

Dann jedoch veränderte sich die Situation mit einem Mal. Bou sprach schrill, auch er schien gehörigen Respekt zu besitzen und ein wenig erleichtert ob dieser Beobachtung drängte die Rote sich etwas dichter an ihren gescheckten Freund. Gemeinsam sind wir stark! Als sie nun den noch immer ruhigen, aber erschreckend ernsten Ausdruck der dunkelbraunen, fast schwarzen Augen auf sich ruhen spüre, setzte sie zum Sprechen an, doch verließ sie unter dieser genauen Beobachtung kurzweilig der Mut. Dann spürte sie jedoch das warme Fell Dashers an ihrem eigenen Körper und beinahe explosionsartig erwachte ihr leichtsinniger Mut. Sie machte einen kleinen Schritt nach vorn, blickte ein wenig unsicher zum Shire auf und holte dann einmal tief Atem. Ihre Flanken wölbten sich, ehe sie endlich die richtigen Worte - für sie waren es zumindest die richtigen Worte - fand und aussprach.

»Genau! Nur weil wissen, wie man Spaß hat und ihr nicht den Mut dazu findet, müsst ihr euren Frust doch nicht an uns auslassen. Außerdem hat Bou Recht; hier steht nirgendwo, dass dieses Land der Herde der Mürrischen Pferde gehört.«

Okay, vielleicht war sie ein wenig zu weit gegangen. Aber nur ein klein wenig! Der Blick des Rappen wurde beinahe noch dunkler, obwohl es eigentlich nicht mehr möglich sein sollte. Rocket wich wieder zurück neben Dasher und spürte ihr Herz wild gegen das Brustbein klopfen. Immer wider, Bumm bumm, Bumm bumm. Als wolle es ihr beweisen, dass sie wirklich leichtsinnig gehandelt hatte. Aber hey, ein Leben ohne Risiko war ja langweilig, nicht wahr?!

'Herr ... Shire? ... Was ist DAS denn bitte?!?'

Die augenblickliche Verblüffung über die Worte der kleinen Falbstute war weit größer als sie momentane Angst eben dem Hengst gegenüber. Wenn sie auch noch immer präsent war. Offensichtlich verwirrt blickte sie erst in Dashers orangene Augen, dann in die des Hengstes, welcher seinerseits allerdings die Stute musterte. Irgendwie hatten sie sich gerade verhaspelt. So kam es Boo zumindest vor. Kurz blickte sie Akira an.

'Na, mit der werden wir wohl bestimmt keine große Freude haben ... und an diesem wichtigtuerischem Riesen auch nicht ... ist es denn zu viel verlangt, ein wenig mehr Spaß im Leben zu haben?! Immer nur rumstehen und fressen ... wie langweilig! Das ätzt doch!'

Aufgrund dieser Gedanken wieder etwas mutiger, schnaubte sie, stieß Dasher kräftig gegen die Schulter und wollte sich eben wieder umdrehen, um diese ganze Sache einfach fortzuschweigen, als der Shire sich zu Wort meldete. Auf seine Worte allerdings fand Rocket dieses Mal keine gescheite Antwort.

Noch immer regte sich kein einziger Muskel am Körper des massiven Hengstes, dessen dunkelbrauner Blick nun beinahe belehrend auf den beiden Jungpferden ruhte. Ob es nun lediglich ihrem Spaßerwerb diente oder aber schiichtweg der körperlichen Ertüchtigung, so hatten sie dennoch ein gewisses Maß an Vorsicht walten zu lassen. Denn das nichts geschehen war, ließ sich nur allzu leicht widerlegen.

Nun jedoch entfloh den ungehörten Gedanken der Roten ein ebenso abstruser wie irrwitziger Gedanke und beinahe hätte der ernste Rapphengst trocken aufgelacht. Eine Gefährtin hatte er nie besessen und derweilen betrachtete er diesen Zustand keineswegs als negativ. Viel eher vertrat er den Gedanken, dass es durchaus angemessen war, wenn er seiner Aufgabe als Krieger nicht unnötig im Wege stand, indem er beständig Gedanken an eine schöne Stute verwarf. Es würde die eigene Konzentrationsfähigkeit nur unnötig einschränken. Dann jedoch erhob der Gescheckte die Stimme, erstaunlich hell und beinahe glaubte Leviathan, eine sachte Spur von Angst durchschimmern zu hören, doch beließ er es dabei. Der Sinn hinter seinen Worten entging ihm keineswegs und doch musterte er den Hengst nun beinahe geringschätzig.

»Niemandem etwas getan ist wohl ein wenig übertrieben, Jüngling. Immerhin sind wegen eurer unvorsichtigen Keilerei zwei unserer Mitglieder verletzt worden, ob nun mit folgenschweren Schäden oder nicht ist dabei unerheblich. Und du irrst dich, wenn du glaubst, dies sei ein freies Gelände. Sofern es dir nicht aufgefallen ist, erhebt eine Herde Anspruch auf die Apfelbäume und seine Flüsse. Somit dürfte selbst dir sich die Erkenntnis eröffnen, dass somit Äpfel, Wasser und ja, auch Gräser und umliegende Bäume dem Schutz dieser Herde unterstehen. Und somit durchaus als deren Besitz angesehen werden können.«

Nun erstarb seine Stimme, die großen, dunklen Ohren drehten sich auf die nähere Umgebung, um notfalls reagieren zu können, sollten sich unbemerkt Feinde herangeschlichen haben. Kurz darauf lenkte der kleine Gescheckte nochmals seine Aufmerksamkeit auf sich, indem er mehrmals betonte, er wolle diesen Ort nicht verlassen. Ein leises Lächeln flog kurz über sein Gesicht, erhellte die grimmigen, ernsten Züge jedoch nicht wirklich, ehe er darauf hin erwiderte

»Nun, das ließe sich regeln. Schließt euch dieser Herde an und ihr werdet Äpfel und Fluss nicht mehr missen müssen.«

Aus dunklen, ernsten Augen sah er auf Dasher und Rocket, nieder, als sich mit einem Mal Akira neben ihn schob. Ängstlich, scheu und beinahe, als sorge sie sich, dass man aufgrund ihres Einwurfes eine neue Strafe einführte, eigens für sie. Leviathan schnaubte leise, nickte und blickte der Falbstute schweigend in die Augen. Er begriff, dass die beiden Jünglinge ihr körperlich nichts angetan hatten, psychisch jedoch zutiefst verschreckt haben mussten. Sein breiter Kopf wendete sich erneut den beiden Jungtieren entgegen und dieses Mal blickte er voller Grimm auf sie nieder. Es waren nicht einzig die Worte, die dem Maul der Fuchsstute entflohen, als auch vielmehr die Umstände, unter welchen sie zu ihnen gestoßen waren. Rücksichtslos und vollkommen verantwortungslos. Ganz Jungpferd nun einmal.

»Spaß zu haben verstehen wir durchaus, doch anders als euch ist uns die Gesundheit und das Wohlbefinden anderer Mitpferde wichtig. Und nein, ein Schild wirst du nicht finden, aber nenne mir eine Herde, in welcher du ein solches findest.«

Sie schwieg, sah geschlagen zu ihm auf und Angst schimmerte in ihren dunkelbraunen Augen, dass Leviathan selbst an seinen harschen Worten zu zweifeln drohte. Hatte er am Ende zu viel Ernst und Logik walten lassen? Nun, es war wohl nie früh genug, um die ersten Lektionen des Lebens zu lernen.

»Euch ist wohl keineswegs bewusst, welcher Gefahr ihr euch und auch dieser Herde hättet aussetzen können. Der Lärm, den ihr im Spiel macht, könnte Raubtiere anlocken, von deren Existenz ihr nicht einmal zu träumen wagt.«

Ein weiterer Blick galt den beiden Jungpferden, dann Akira und schlussendlich sah er nochmals aus dunklen, ernsten Augen auf beide hinab. kurz darauf senkte sich der breite Kopf und in langsamen, wohldosierten Zügen trank er aus dem Fluss. Leviathan blickte auf sein verzerrtes Spiegelbild und fragte sich zugleich, wann er zum ersten Mal ähnliche Worte gehört hatte. Beunruhigt bemerkte er, dass er sich daran kaum noch erinnern konnte - in einem Leben von beinahe zwölf Jahren.

Noch immer ließ der große Shirehengst den schwarzen Kopf hängen, den dunklen Blick auf die sacht schimmernde Oberfläche des Wassers gerichtet. Nachdenklichkeit sickerte erstmals durch seine sonst so ernste, nichts sagende Miene hindurch und zaghaft brach sich Beunruhigung in intensivster Form durch ihn hindurch. Zu häufig hatte er sich in Jugendjahren von dieser leiten lassen, zu schmerzvoll waren die Erfahrungen gewesen, als dass er sich nun erneut erlaubte, die gleichen Fehler zu tätigen. Somit beließ er seine Gedanken dort, wo sie genügten: In Vergessenheit.

Langsam, beinahe majestätisch hob sich der schwere, schwarze Kopf, dessen breite, weiße Blesse sich wie frisch gefallener Schnee aus dem Fell hervor tat und um Aufmerksamkeit heischte. Sie bot einen durchaus prachtvollen Anblick, reinweiß und angenehm breit, überzog sie weder eine klare, unsichtbare Linie und wahrte somit die Ästhetik des gesamten Gesichtes. Aber allzu genau hatte Leviathan diese Blesse nie studiert, zudem ihn die Äußerlichkeiten nur unwesentlich interessierten. War jenes Pferd vor ihm ein Kämpfer oder aber schlichtweg ein Späher, geprägt durch sehnige, lange Muskeln und Ausdauer, jedoch nicht Kraft. Einzig diese Aspekte interessierten den Krieger und einzig danach wollte er gehen. Doch dass dies nie allzu einfach wurde, wusste er bereits. Erfahrung und Vermutung.

' »Euch beiden müssen wohl wieder einmal ein paar Manieren eingebleut werden! Leviathan ist perfekt dafür.« ... Dies ist einzig Einem zu verdanken. Möge er in Frieden ruhen.'

Die Worte der schneeweißen Leitstute riefen ihm Rappen verschiedene Reaktionen hervor. Zum einen gedachte er erneut seinem toten, aber zutiefst verehrten Lehrmeister. Ebenso sann er über dessen Methoden und auch Einstellungen nach, welche sich nur allzu häufig mit seinen eigenen Ansichten geschnitten hatten. Man mochte ihm erklären, wie es war, aber dennoch bezweifelte der stolze Rappe, dass diese beiden Jungpferde tatsächlich einmal seiner Ansicht sein sollten. Sie waren grundverschieden. Eventuell eine passende Konstellation, zudem er durchaus nach dem Kodex der Höflichkeit und Ehrlichkeit handelte, wenn auch recht häufig wesentlich einsiedlerischer. Leviathan besaß so seine Zweifel, ob dies tatsächlich der Wahrheit entsprach, was die Leitstute dort gesagt hatte.

'Wie sehr wünschte ich, dass Ihr nun bei mir wäret, mein alter Freund. Wie sehr bräuchte ich doch nun Eure Weisheit.'

Sehnsucht flackerte kurzweilig auf und entsetzt über solch emotionale Anwandlungen, schnaubte er einmal leise, wölbte sachte den muskulösen, kurzen Hals, ehe er aus gewohnt ernsten Augen auf die Jungpferde blickte. Nur allzu interessiert war er auf deren Reaktion, auf die Gegenreaktion Aphrodites, welche wohl durchaus mütterliche Gefühle für die beiden Jünglinge hegte. Wohin würde dies führen? Leviathan beobachtete erneut schweigend und aus kalten, ernsten Augen.

Rocket schluckte. Sie fühlte sich furchtbar, schuldig, grenzenlos beschämt und auch bloß gestellt. Ihre Spielerei mit Dasher hatte so viel Spaß gemacht, sie hatte vollkommen ignoriert, dass dabei anscheinend zwei Mitglieder zu Schaden gekommen waren. Erneut schluckte die junge Rote mühsam, spürte den krampfhaften Vorgang ihrer Kehle und schnaubte tief und erbärmlich aus. Inzwischen mied sie den Blick des großen Schwarzen, wollte ihm nicht in die Augen sehen müssen und dabei die Verachtung glühen sehen. Woher sollte sie auch wissen, dass vollkommen andere Dinge mit diesem Riesen von Hengst geschahen, als tatsächlich die Augen voller Emotionalität aufglühen zu sehen. Rocket stieß ein klägliches, leises Wiehern aus, welches abrupt endete und mehr wie das verzweifelte Rufen eines Fohlens klang. Sie war erniedrigt!
Beinahe Schutz suchend drängte sie sich erneut an Dasher, atmete seinen beruhigenden Geruch ein und fühlte sich gleich ein wenig sicherer. Ein Hengst scheute keine Aufgabe, keinen Kampf und erst recht keinen aufgeblasenen Riesenhengst, der glaubte, mit eigenartig geschwollenen Worten könne er sie beeindrucken.

'Obwohl er ja schon beeindruckend ist ... und groß ... und schwarz ... und sehr ... sehr ... groß ... Oh weh ...'

Nun hatte sie erneut aufgesehen, spürte ihr Herz krampfhaft gegen ihren Brustkorb schlagen und starrte wie ein verängstigtes Kaninchen in die dunklen Augen des Rappen. Die Falbfarbene hatte sich unlängst wieder zurückgezogen, dennoch war auch ihre Präsenz gegenwärtig. Rocket fühlte sich zunehmend eingeengter und wich somit einen Schritt seitwärts aus. Doch von dort erschien nun eine weitere Stute, in einiger Entfernung bemerkte sie eine dunkle, hochgewachsene Gestalt. Auch der Hengst, Leviathan genannt, blickte nochmals kurz auf, ehe er die Weiße musterte und sich dann wieder den beiden Jungpferden widmete. Die Rote sah auf besagte zwei Pferde, die angeblich verletzt wurden.

'Sie sehen doch prima aus. Angeschlagen waren die davor doch auch schon. Unfair, dass sie uns das jetzt alles in die Hufe schieben wollen!'

Ärgerlich stampfte sie mit ihrem schmalen Huf auf, blickte mit leicht zurück gelegten Ohren auf die Erwachsenen und verdrängte die Gedanken an die großen Hufe oder an den Zusammenhalt einer erzürnten Herde. Jetzt ging es schlichtweg ums Prinzip!

»Wieso denn wehgetan? Die beiden stehen auf ihren vier Hufen und wenn ein Windhauch sie schon umschubsen kann, sind wir daran nicht Schuld! Und das ist unfair, dass die Äpfel nur für diese Herde sein sollen! Die gehören doch jedem, also kann auch jeder davon etwas abhaben!«

Sie klang beinahe wie ein trotziges Kind und doch konnte Rocket es nicht mehr ändern. Ein überraschter Blick galt der weißen Stute, als diese zwar harsch, aber dennoch liebevoll zu ihnen sprach. So viel anders, als der gemeine Riesenrappe! Er wirkte so distanziert, unnahbar. Er war Rocket gelinde gesagt unheimlich und deshalb hielt sie sich erleichtert an die Weiße.

»Manieren sind langweilig und außerdem hat jeder eine vollkommen andere Vorstellung davon. Ihr wollt ja auch nicht mit uns teilen! Erpressen tut ihr uns, jawohl! Richtig, Dasher?!«

Langsam ließ ihr Mut, ihr Ärger nach, denn die Stute schien es tatsächlich gut mit ihnen zu meinen. Rocket sehnte sich nach dem Beistand ihres besten Freundes, wollte es aber natürlich nicht zugeben. Ein Hengst zeigte keine Schwäche! Somit schnaubte sie nochmals kräftig, ein wenig zu euphorisch, als dass es tatsächlich noch entschlossen statt geltungsbedürftig herüber kam.

»Wir sind freie Pferde und ihr könnt uns zu gar nichts zwingen. Und befehlen erst recht nicht!«

sagte sie in einem wahnsinnigen Anflug von Restmut nochmals, nickte kräftig und spürte ihre kurze, helle Mähne dabei fröhlich umher wippen. So würde man sie doch nie Ernst nehmen! Sie konnte es gar nicht erwarten, endlich erwachsen auszusehen, dann würden diese Pferde hier wohl auch wesentlich mehr Angst und Respekt vor ihr haben. Jawohl! Sie nickte noch mal kräftig.

Du fühlst dich nicht sonderlich wohl hier in dieser Enge, oder? Oh wie recht der Ponyhengst doch hatte! Sie alle hatten es doch gesehen, wie sie einfach so umgekippt war, als wäre sie das Dummchen ohne Gleichgewicht. Mit Mühe musste Alice sich die Tränen zurückhalten. Stell dich nicht so an! Nur wegen einer Kleinigkeit gleich loszuheulen, bist du etwa noch ein Fohlen? zischte die Stimme in ihr. Die Schwarze sah sich ängstlich um, als sie wieder das beklemmende Gefühl bekam, dass noch jemand hier war, der Sprecher der Stimme, die nur sie hören konnte. Natürlich existierte er nicht, nur in ihrem Kopf oder in einem Paralleluniversum, jedenfalls konnte keines der Herdenmitglieder ahnen, wieso ihr nun die Kälte die Beine hoch kroch und ihre Züge erstarren ließ. Die Peinlichkeit, die eben passiert war, war schon längst vergessen, im Gegensatz zu der unterdrückten Panik, die nun in der Friesin auf kroch. Die Stimme war viel Schlimmer, als die Scham zu spüren, die nur ein kleines Flämmchen war, im Gegensatz zu der Stimme, die ein riesiges Flammeninferno in ihrem Inneren darstellte. Doch so plötzlich, wie es gekommen war, verschwand das Gefühl der Beobachtung wieder, die Anwesenheit der Stimme war verflogen, Alice spürte nur Marus neben sich, der alles anscheinend viel leichter verkraftete. Ein angespanntes Lächeln spannte sich auf ihren Lippen. Gerade wollte sie zögerlich sagen, dass sie sich nun unter den Baum stellen konnten, um sich weitere Peinlichkeiten zu ersparen, doch der rebellische Teil in ihr, den sie so lange vermisst hatte, schoss mit lauter Selbstbewusstsein an die Oberfläche und plötzlich konnte sie sich nicht mehr halten, die Schwarze schüttelte es vor Lachen und sie bekam kaum Luft, so krampfartig Stieß sie die Luft aus. Als sie sich halbwegs gefangen hatte, wandte sie sich schnaufend an Marus, mit lauter Freude in den Augen:

" Hast du das mitbekommen Marus? Wir sind beide umgefallen, wie zwei alte Knacker, die von einer Windböe umgeworfen wurden, und wie wir dann rumgekugelt sind, Marus, das war einmalig! "

Eigentlich hätte sie noch weiter reden wollen, doch ihre Stimme überschlug sich und sie begnügte sich einfach mit einem riesigen Grinsen. Das Eis war nicht gebrochen, der Gletscher, in dem sie eingeschlossen gewesen war, war EXPLODIERT! Nunja, zumindest für die eine Hälfte ihrer Persönlichkeit, die andere verkroch sich im inneren und fühlte sich für ewig beschämt. Ein kurzer Blick über Marus Körper, er sagte zwar, dass es ihm gut ging, aber gut sah er für den Moment nicht aus,hoffentlich würde er sich wieder erholen ... . Die Größere Stute ging ein paar Schritte in Richtung Baum und meinte dabei:" Klar, lass uns zum Baum gehen."

[ vor Angst erstarrt / heftiger Stimmungswechsel / ausgelassen ]

Atemlos beobachtete sie das gesamte Geschehen. Es war viel mehr das Abstrakte an dieser Situation, als tatsächlich das Geschehen innerhalb dieser, die Rocket so außer Atem brachte. Wann gelang es einem Junghengst schon mal, sich endlich richtig Gehör zu verschaffen? Trotz der langsam abschwächenden Angst genoss Rocket dieses kleine Spektakel doch ein wenig, denn immerhin - und das war ja wohl von enormer Wichtigkeit! - achtete man sie und Bou endlich als vollwertiges Individuum. Meistens wurden sie früher mit Worten wie 'Ach, davon verstehst du doch noch gar nichts' oder eben 'Dafür bist du noch zu jung. Du bist ja noch grün hinter den Ohren' abgewiesen. Noch immer spürte die Rote die brennende Wut, die all diese Zurückweisungen und Nichtbeachtungen in ihr ausgelöst hatte. Nicht, dass die weiße Aphrodite etwas dafür könnte, doch Boo war momentan nicht in der Lage, klar zu denken.

'» Boo hat Recht! « Schön, dass du es auch endlich einsiehst, Freund!'

dachte sie belustigt und kicherte ungehalten. Leider schien ihre Angst in Hysterie umgeschlagen zu sein, sodass sie nun einen regelrechten Lachkrampf bekam. Als sie dann auch noch bemerkte, dass es der schwarzen Stute ähnlich ging, die Dasher versehentlich angerempelt hatte, lachte sie noch ausgelassener, noch lauter. Doch innerlich wuchs die Panik. Hysterisch kicherte sie, bis sie sich endlich gefangen hatte. Unter leisem Schluckauf spitzte sie die Ohren und hörte Aphrodite aufmerksamer zu, als es wohl je der Fall gewesen war. Autorität? Ach, nee! Einfach nur Interesse, denn die konnte Bou´s Einwände verstehen. Die Äpfel lockten einfach nur, um kräftig in sie hineinzubeißen, die ausgedehnten Flächen zum Herumtollen und Kämpfen.

» Ich denke ... hrrck ... Bou und ich sollten ... hrrck ... das nochmal ... hrrck ... besprechen. «

versuchte sie erwachsen zu erläutern, doch der Schluckauf machte ihr leider einen mehr als peinlichen Strich durch die Rechnung. Sie wollte die kleine Runde böse angucken, niemand dürfte je darüber sprechen, doch ein dunkler, ernster Blick des schwarzen Riesen ließ sie den Kopf einziehen und Dasher rasch ein wenig zurück drängen. Noch während sie ihn etwas beiseite schob, um ungestört mit ihm darüber zu debattieren, begann sie bereits, auf seine Einwände einzugehen.

» Ich denke, wir sollten es zumindest versuchen. Aber eine Bedingung dazu hätte ich schon. Was sagst du dazu? Willst du immer noch bei ihnen bleiben? Die Äpfel sehen wirklich toll aus ... «

Sie grinste bei der Erwähnung ihrer Bedingung. Ob es wohl jemals ein solch vorlautes, freches und anmaßendes Bündel angestauter Energie gegeben hatte? Rocket grinste breit, inzwischen war sie stehen geblieben und hatte aufgehört, Dasher weiterzuschieben. Sie sah erwartungsvoll zu ihm auf, es ärgerte sie noch immer, dass er größer war als sie. Aber hieß es nicht auch, die kleineren Pferde würden später die Dominantesten werden?

'Tja, am Ende beschützt Bou mich vor wilden Stieren und Pumas, weil er größer sein musst ...'

dachte sie und kicherte erneut.

» Ich denke, du hast Recht, Bou. Bleiben wir hier. Wenn es langweilig wird ... naja, wir können sie ja auf Trab halten, damit es erst mal gar nicht so weit kommt. «

Ihr Grinsen hielt an, zog sich über ihre roten Züge und ließ sie beinahe erstrahlen. Dann hüpfte sie erneut, sprang herum und warf sich in die Brust. Dann trabte sie los, hob die Beine so hoch wie nur irgend möglich, trabte schwungvoll und ausgreifend. Sie hoffte, man wäre beeindruckt - ach, was, die waren BESTIMMT alle beeindruckt! - und vergaß für den Moment auch ihre erniedrigend kurze Mähne. Schließlich kam sie vor Aphrodite zum Stehen, blickte kurz aus frech funkelnden Augen zum Schwarzbraunen, der bisher nur mit der Weißen gesprochen hatte und die kleine Gesellschaft schweigend gemustert hatte, widmete ihr Augenmerk nur flüchtig und ein wenig ehrfurchtsvoll dem großen Rappen, dann blickte sie der Weißen geradewegs in die Augen.

» Tjaaaaa ... najaaaaa ... «

begann sie gedehnt und drehte sie Augen bedeutungsvoll gen Himmel, als koste es sie Überwindung, zu sagen, was sie zu sagen hatte,

» Wir denken, dass es schon funktionieren wird mit euch ... irgendwie jedenfalls ... «

Sie legte den Kopf schief, musterte die Pferde keck, als suche sie nach fehlerhaften Kriterien, die noch zu ändern wären und grinste dann breit. Sie versprühte den typischen Fohlencharme, den man sich wohl nur schwerlich entziehen konnte. Dennoch, einige konnten es, doch daran dachte Rocket jetzt lieber nicht. Sie fand allmählich zu ihrer alten großen Klappe zurück, weshalb sie grinsend mit dem Kopf zurück deutete.

» Sie Schnecke da hinten ist Daisy und ich bin ... Tornado. «

Ob es lächerlich war? Das war Rocket momentan egal. Ob man es ihr glauben würde? Oh, das interessierte die Jungstute brennend, denn sie warf sich mit vollster Absicht in die Brust, reckte die noch immer sehr schmale Brust und versuchte alles Mögliche, um selbst mehr wie ein Hengst auszusehen. Immerhin war sie der 'Bruder' von Dasher und dafür liebte sie ihn einfach nur. Sagen tat sie es natürlich nicht - welcher Hengst tat den soetwas!

» Wir sind Brüder. «

Ob man das überhaupt glauben konnte? War doch egal, fand Rocket. Immerhin stand ihnen ein bisschen Spaß ja zu, selbst wenn die dieser kleinen Langweilergruppe beitreten mussten. Himmel, die Äpfel waren wohl jede Sünde wert. Oder jede kleine Lüge.